BERENICE, de Jean Racine

Adapté pour la télévision par Jean-Daniel Verhaegen

Scénario de Jean-Claude Carrière d’après Jean Racine

Bérénice, reine de Judée, vit à Rome depuis 5 années auprès de Titus – Antiochus, secrèteent amoureux de la reine depuis ces 5 années, décide de partir vers son pays, mais avant son départ et persuadé qu’il ne la verra plus, confie ses sentiments à Bérénice. Le doute toutefois s’est immiscé dans l’esprit de la reine car depuis la mort de Vespasien, père de Titus, ce dernier est devenu empereur. Pendant les huit jours de deuil, la reine n’a pas vu Titus, elle l’espère et surtout espère qu’enfin il va pouvoir l’épouser.

C’est oublier un peu vite que Rome n’aime pas les étrangers, ou les étrangères, surtout si celle-ci devrait devenir leur impératrice.

Titus subit l’influence du sénat et surtout de Paulin, représentant Rome dans toute son arrogance - de tourments  en hésitations, Titus charge Antiochus de dire à la reine que finalement  malgré tout son amour il ne pourra l’épouser  - la reine ne le croit pas et se précipite dans les appartements du nouvel empereur, obligé de confirmer - Bérénice décide de mourir, pour tout de même changer d’avis et après un dernier éclat où elle lui crie non seulement son amour mais surtout son chagrin, Bérénice s’en va.

Ce que j’en pense = j’ai adoré ce film pour la télévision que je viens d’avoir le plaisir de voir.

L’interprétation est magistrale = Carole Bouquet est une Bérénice tout à la fois amoureuse radieuse, puis déçue, clamant son désespoir, confiant ses tourments à Phénice, sa suivante, interprétée avec sensibilité par Isabel Otero.
Titus c’est Gérard Depardieu, qui est excellent – ce comédien est capable du pire comme du meilleur, et ici c’est du meilleur ; il rappelle par ce rôle de Titus, à quel point il peut jouer des rôles classiques (pensez encore à son Cyrano). Jacques Weber est Antiochus, roi de Commagène, lui aussi fort tourmenté par son amour qu’il a dû taire. Son serviteur Arsace est interprété par Hughes Quester.
Quant à Paulin, le sénateur romain qui n’est que trop heureux que Titus doive répudier Bérénice, il est fort bien joué par Jean-Marie Winling – il n’est pas loin d’être ignoble lorsqu’il se rend compte que Rome a gagné, que la reine ne sera jamais impératrice.

Les décors sont joliment peints, on se croirait dans une villa de Pompéi, restituée. Quant aux costumes ils sont sobres et élégants.

Amour, passion, lâcheté, tourments, haine, menace de suicide, révolte contre le sort et contre un empire qui ne tolère personne – l’intrigue comporte quelques retournements de situation (je l’aime, il m’aime, elle m’aime, je reste, non je pars, etc).

C’est la lâcheté de Titus qui m’a le plus frappée dans cette histoire d'un trio amoureux.

Contrairement à la version de Pierre Corneille, celle de Jean Racine s’éloigne des faits historiques – ceci n’est guère différent de ce qu’à notre époque on utilise dans les films dits historiques, qui utilisent certains faits pour broder tout autour. Je n’ai pas lu la version de Racine, mais j’imagine bien que le terme « broder » doit convenir.
Heureusement Jean-Claude Carrère, scénariste de génie (et merveilleux écrivain), a « écrémé » la pièce pour en retenir l’essence et cela donne réellement une version que l’on a envie de voir et de revoir (pas immédiatement tout de même =^-^=).

Je ne sais combien de temps dure la pièce de Jean Racine, mais j’imagine que cela doit être beaucoup plus long que l’heure et demie que dure le téléfilm et où tout est dit, à la perfection.

L’amour d’un empereur et sa reine, qui aurait pu être somme toute une histoire assez banale – même si Suétone l’avait aussi racontée – est portée au pinacle par son auteur du 17^ème siècle.

Comments

[Hedwige]

Dès que je vois la tête de Gérard Depardieu, je me sens gagnée par un urticaire géant

[Teki]

Amour ou Pouvoir, il faut choisir ;)