ROSA PARKS, PIONNIERE DES DROITS CIVIQUES DES AFRO-AMERICAINS

C’est un 1^er décembre – en 1955 – que Rosa Parks décida que, fatiguée après une journée de travail, elle ne céderait pas sa place au Blanc qui venait de monter dans le bus.

Lorsqu’elle prit cette décision, la couturière, activiste noire, elle mit en marche toute une machinerie qui mènera aux droits fondamentaux des Afro-Américains.

Fatiguée par la manière dont les Noirs étaient traités, ayant suivi des cours à la Highlander Folk School où elle étudia les droits des travailleurs et l’égalité raciale, Mrs. Parks décida qu’elle ne céderait pas son siège !

Elle fut alors arrêtée et condamnée pour désordre sur la voie publique.

Ce même soir, un jeune pasteur – Martin Luther King et 50 leaders de la communauté noire en Alabama se réunirent afin de discuter de la décision de Rosa Parks : le résultat de ces discussions fut le « Montgomery Bus Boycott » à savoir le boycott des transports publics par toute la communauté noire pendant 361 jours.

Le simple geste – mais grand dans ses conséquences – de Rosa Parks permit au reste des Etats-Unis de prendre conscience de la discrimination raciale et du combat pour les droits civils ; elle fut l’étincelle qui précipita les actions en faveur des droits des Noirs.

En 1956, l’action de Rosa Parks mena la cour suprême des Etats-Unis à décréter illégale la loi ségrégationniste dans les bus.

En fait, l’action de Rosa Parks ne réside pas tant dans l’endroit où elle fut assise que dans le refus de céder son siège : elle était assise dans la partie réservée aux Noirs, elle était donc dans son droit. C’est parce que la section réservée aux Blancs était complète que le Blanc en question exigea sa place qu’elle refusa de lui donner malgré les menace de faire appel à la police.

Après cette simple action de sa part, Mrs. Parks devint littéralement l’icône du mouvement pour les droits civils. Mais si le mouvement était non-violent, la réaction des Blancs et des autorités de l’Alabama, par contre, ne le fut pas.

Rosa et son mari furent licenciés et durent aller s’installer dans le Nord après avoir reçu de nombreuses menaces de mort.

Avec son époux, Raymond Parks, elle fonda l’Institute of Self Development.

En 1984, Rosa obtint le prix Eleanor Roosevelt « Woman of Courage ».

Elle est considérée comme une héroïne nationale aux USA ; c’était une jeune femme douce et non-violente qui n’eut pas peur d’élever la voix contre l’injustice et le racisme, et qui lutta pour la liberté.

Elle et son époux poursuivirent leur lutte pour les droits civils et s’investirent dans la lutte pour la libération des « jeunes de Scottsboro », neuf jeunes Noirs qui furent arrêtés et dont huit d’entre eux furent condamnés à mort pour le viol de deux Blanches à Scottsboro, et ce malgré les preuves des preuves de leur innocence. Le jury était constitué uniquement de Blancs. 

Grâce à la lutte de tous ceux qui croyaient en leur innocence, ils furent finalement libérés avoir avoir passé 20 ans de leur vie derrière les barreaux.

Rosa Parks, une petite femme à l’immense courage, est décédée en octobre 2005, à l’âge de 92 ans.

L'une des sources, adaptées pour cet article, est le site herodote.